Menopausia: Nuestro Reloj Biológico
La tan temida menopausia no es una enfermedad ni una anormalidad, es simplemente un estado fisiológico nuevo; es un cambio hormonal denominada climateria, que ocupa aproximadamente los últimos 25 años de vida de una mujer, afirma la doctora Maria Cecilia Arturo, ginecóloga del Centro Médico Imbanaco.
¿Porqué se produce la menopausia?
A medida que la mujer avanza en años, los ovarios envejecen y con ello se produce una disminución en la producción de las hormonas, en especial los estrógenos, hormonas femeninas que ocupan receptores en todo el organismo. Esta disminución de los estrógenos, denominada hipoestrogenismo, va generando unos cambios en el cuerpo de la mujer y algunos síntomas muy particulares, enfatiza la especialista.
Transición de la Menopausia
Es el fenómeno que agrupa todas las fases en las que se va dando la pérdida de producción estrogénica. Tiene varias etapas:
Fase de transición: llamada anteriormente, premenopausia y perimenopausia, es la etapa en que se inicia la disminución estrogénica; en esta fase se presentan síntomas leves o moderados, siendo los más comunes las alteraciones en el ciclo menstrual, fogajes o sofocos. Esta fase puede tener una duración de cinco años antes de presentarse la menopausia propiamente dicha.
Menopausia: es la ausencia del ciclo menstrual. En esta etapa se aumentan los síntomas característicos.
Postmenopausia: es la fase posterior a los dos años de haberse dado la menopausia. Viene acompañada de los síntomas tardíos del hipoestrogenismo.
Envejecimiento: se presenta en las mujeres mayores de 65 años.
¿Cuáles son los síntomas?
Aclara la doctora Maria Cecilia Arturo, ginecóloga del Centro Médico Imbanaco que en cuanto a los síntomas, hay algunos inmediatos y otros tardíos, con diferencias individuales. Los síntomas Inmediatos se pueden reconocer al sentir:
- Fogajes, también llamados sofocos. Se presentan en el 60% de las mujeres y son variables en duración y severidad de una mujer a otra; son más frecuentes durante la noche y se acompañan de sudoración y enrojecimiento en el tronco y en la cara, con una duración promedio de 3 minutos, generando alteración del sueño.
- Irregularidad en el ciclo menstrual (muy corto o espaciado).
- Disminución del alivido o deseo sexual. Al disminuir las hormonas femeninas, disminuye el deseo sexual, generando problemas de autoestima.
Alteraciones emocionales. Se presenta mucha variabilidad emocional, depresión, fatiga, que se suman a los cambios en la vida laboral y familiar de la mujer, alterando su calidad de vida. - Resequedad vaginal. El estrógeno es uno de los responsables de la producción de colágeno en las mucosas y en la piel; al disminuir se produce resequedad y adelgazamiento de la piel y en la vagina hay disminución en la lubricación, produciendo dolor en la relación sexual denominada dispareunia
- También se pueden presentar alteraciones en la uretra, generando cistitis y alteración del piso pélvico.
- Aumento de peso debido a la disminución en el metabolismo basal y sedentarismo.
- Osteoporosis.
- Cefalea o dolor de cabeza.
Con relación a los síntomas tardíos, se presentan los siguientes:
- Enfermedad cardiovascular. La mujer en estado de menopausia tiene como primera causa de muerte la enfermedad cardiovascular porque la disminución de los estrógenos ayuda al aumento de los colesteroles y trigliserios responsables del daño en las arterias y del crecimiento de la placa ateromatosa.
- Hipotiroidismo subclínico en un 40%.
¿Cómo reconocer la menopausia?
No hay un examen de laboratorio que determine con exactitud el momento en que llega la menopausia. Este estado fisiológico se detecta especialmente por la pérdida del ciclo menstrual. En la fase de transición puede ayudar la medición de los gonadotropinas FSH, que aumentan al disminuir la producción del estrógeno o envejecimiento del ovario. Afirma la especialista que por medio de la citología vaginal se comprueba la pérdida de células superficiales.
Si la reconoce, ¿Qué hacer?
Primero que todo se debe entender los cambios hormonales como algo fisiológico y normal, buscar estilos de vida saludables que incluyan alimentación sana, baja en azúcares y harinas, complementado con el ejercicio tres veces por semana 40 minutos diarios. Segundo, es necesario mantener una visita anual con el médico. Los exámenes básicos que le ordenarán son:
- Mamografía.
- Perfil lipídico
- Glicemia
- Citología vaginal
- Control tiroideo
- Ecografía pélvica (a criterio médico)
- Desintometría ósea en postmenopausia (según criterio médico)
El reemplazo hormonal es individualizado, de acuerdo a la historio clínica de cada mujer. Se suministra en aquellas mujeres que presentan síntomas vasomotores (Fogajes moderados o severos), en dosis mínimas y tiempos mínimos no mayor a cinco años; no está indicado para el manejo de enfermedades cardiovasculares y enfermedades óseas como la osteoporosis, especifica la Dra. Maria Cecilia Arturo, ginecóloga de la Institución.
¿Qué componentes se usan?
Se utilizan algunas hormona convencionales y otras de características muy específicas, por vía oral o inyectable. Según el caso de cada mujer. El momento ideal para el inicio del reemplazo hormonal es en los dos primeros años de inicio de la menopausia. De esa manera se obtienen grandes beneficios en el manejo de los síntomas y en la protección ósea.
A manera de conclusión se puede afirmar que el objetivo principal del reconocimiento y manejo de la menopausia es el de asegurar la mejor calidad de vida en esta importante y definitiva etapa de la mujer; el reconocerla asegurará una adaptación positiva en el proceso.