Hablemos de las artritis y su manejo

Se habla comúnmente de que la artritis la padecen las personas adultas mayores, que afecta las manos y las extremidades inferiores, pero lo cierto es que puede dar a cualquier edad y afectar cualquier articulación del cuerpo.

Así lo explica nuestro médico reumatólogo Álvaro Arbeláez Cortés, integrante del grupo de siete especialistas en Reumatología de nuestra Institución, quienes atienden pacientes con esta y otras enfermedades.

El Dr. Arbeláez Cortés precisa que: "las artritis son un grupo de enfermedades que se caracterizan por dolor e inflamación de las articulaciones. Las hay de origen autoinmune y las que se presentan como consecuencia de otras enfermedades, como las que aparecen después de las infecciones por un virus".

Sin embargo, puntualiza que las artritis afectan generalmente las articulaciones de las manos y de los pies, pero puede afectar en cualquier parte del cuerpo. "En cuanto a la artritis más común en los adultos es la artritis reumatoide, que, si no se trata a tiempo, puede pasar a ser grave y discapacitante para la persona que la padece. En el caso de los niños se llama artritis idiopática juvenil. Ambas son artritis tratables", enfatiza.

¿Cuáles son los síntomas?

• Dolor en las articulaciones. Es un dolor inflamatorio, que se presenta en las mañanas, al levantarse y ese dolor va disminuyendo a lo largo del día.
• Genera rigidez en el área que esté presentando la afectación.
• El 90% de los casos de artritis se presenta en las manos. Especialmente en las muñecas, en los nudillos y en las articulaciones interfalángicas.
• También puede afectar las rodillas, los pies y el primer dedo de los pies, también conocido como dedo gordo.

Una enfermedad que tiene tratamiento

Los tratamientos para el manejo de las artritis van dirigidos a que los pacientes tengan un buen control de la enfermedad: "buen control del dolor y la inflamación, que los pacientes no tengan limitaciones en su capacidad física y que puedan llevar una vida cercana a lo normal", precisa el Dr. Arbeláez Cortés. Además, los pacientes controlados pueden llevar una vida normal y productiva. "Los ejercicios que se le indican a los pacientes van encaminados a recuperar la movilidad, a mejorar la marcha y a fortalecer las estructuras que están alrededor de las articulaciones".

Para tener en cuenta

• La artritis reumatoide es más frecuente en las mujeres. La padecen de 3 a 5 mujeres por cada hombre. Aparece alrededor de los 45 o 55 años de edad.
• Los hombres padecen otras artritis más frecuentemente que las mujeres, como las espondiloartritis o la artritis por gota.
• "Lavarse las manos acaloradas, tronarse los dedos o los movimientos repetitivos no provocan artritis; lo que sí podría pasar es que los pacientes que ya tengan la enfermedad noten un aumento de los síntomas por las acciones antes mencionadas", precisa el médico.
• El hábito de fumar incide para que se presente la artritis reumatoide y ésta sea más difícil de tratar.
• En general, las artritis de origen autoinmune no son enfermedades curables. Hoy en día son totalmente tratables, logrando un muy buen control que genere bienestar a los pacientes.
• El médico especialista de los pacientes con sospecha o confirmación del diagnóstico de artritis es el Reumatólogo.

En nuestra Clínica Imbanaco contamos con un grupo de reumatólogos de talla mundial, que atienden pacientes con patologías como esta. Seis de ellos atienden a personas adultas y uno se encarga de la patología en los niños y adolescentes.