Bienestar y felicidad, beneficios de los animales en la salud humana

Disminuir el estrés, generar bienestar, ofrecer compañía y mejorar la salud son algunos de los beneficios que las mascotas pueden traer a sus dueños, tutores y familias que deciden tener un animal en su casa.

Xiomar Fernanda Salas Sinisterra, médica especialista en psiquiatría de nuestra Institución explica los beneficios de tener una mascota, pero también nos da a conocer las clasificaciones existentes en las áreas de trabajo con ellos.

Vínculo mascota y humano

"Debemos hablar primero de la conexión que existe entre los animales y la salud humana, esto se llama vínculo y se afianzó mucho más en el marco de la pandemia, tiempo en el que aumentaron las adopciones de estos seres, quienes se convirtieron en compañía para muchas personas y familias", manifiesta nuestra psiquiatra, quien viene realizando estudios sobre el comportamiento de las especies animales y su relación con los humanos.

Explica la psiquiatra Salas Sinisterra que diversos estudios han determinado que los animales son seres sintientes, "se ha demostrado que tienen emociones, se está hablando de personalidad, sobre todo en los perros y todo eso ha influido para darles lugar en otro espacio y eso ha servido para que el vínculo se fortalezca un poco más", puntualiza.

¿Qué generan las mascotas en el organismo de las personas?

• Cuando el vínculo es agradable, se va a generar alegría y satisfacción en la persona. "Aquí se está liberando en el cerebro sustancias como las endorfinas o la oxitocina, que son las que generan las emociones de felicidad y bienestar
• El contacto con los animales disminuye algunas sustancias que generan estrés, como la hormona cortisol, "esto hace que al tener menos estrés la presión arterial va a mejorar por lo que la salud se va a ver beneficiada".
• Las mascotas ayudan a los estados emocionales. Pueden ser compañía en momentos de soledad, "y los animales tienen la facultad de percibir el estado de animo de las personas, a partir de los sentidos, principalmente el olfato y eso hace que el vínculo hombre/animal se afiance", afirma la psiquiatra.

Así se clasifica el trabajo con las mascotas

• Animal de compañía. Es la mascota que se tiene en casa. La que nos acompaña y con la que tenemos ciertos hábitos o rutinas. Nos prestan beneficio de gratificación.
• Animales de terapia. Los que más se ven son los perros. Esta clasificación se da porque se hace un trabajo con animales que tienen un entrenamiento. "En esta clasificación están los perros que visitan los hospitales, cuya función es terapéutica. Acá en la Clínica, cada ocho días, visitan a los pacientes los perros de la Fundación Pazos Internacional, quienes hacen un trabajo de asistencia. Con este tipo de animales se pueden hacer terapias de rehabilitación física", menciona la médica.

En esta clasificación entran también los caballos, con los que se trabaja la parte corporal y terapias cognitivas.

• Actividades asistidas con animales. No tiene un objetivo terapéutico como tal, pero se realizan para entretener a los niños, así como a enseñarles sobre la responsabilidad y la empatía que debe haber con estos seres vivos.
• Animales de servicio. Es una categoría en donde hay animales de servicio operativo y otros de servicio asistencial. En los primeros los perros bomberos o el policía, etc. Los asistenciales son animales, por lo general perros, cuyo entrenamiento es avanzado para unas tareas específicas, aquí se habla de los perros que se entrenan para labores de guía, el perro de señal auditiva, los de alerta médica (paciente con crisis, etc.), perros entrenados para personas con autismo, así como los de asistencia psiquiátrica, "aquí el perro cumple función especial en personas con pánico, fobia o trastorno. El animal revisa la zona en donde va a estar el humano y entra a apoyar al paciente", menciona la psiquiatra.
• Perros de soporte emocional. Son los animales de compañía, pero un poco más entrenados ya que dan soporte y participan en un proceso psicoterapéutico en las personas. Ellos acompañan a personas con ansiedad, afectación por duelo o que presenten depresión moderada.

En nuestra Clínica contamos con el Centro de Experiencia de las Personas – CEP, quienes realizan diversas actividades con los pacientes entre ellas la visita semanal de los ‘Dogtores’ de la Fundación Pazos Internacional, perros de asistencia que recorren los diferentes servicios de la Institución llevando un poco de alegría a nuestros pacientes y sus familias.