Electrocardiograma

  • Es el registro eléctrico del corazón desde distintos puntos del tórax. Sirve para tener una idea del estado general del corazón.
  • Es de gran utilidad para conocer la actividad eléctrica del corazón.
  • En los servicio de urgencias es de vital importancia en la atención inicial de los pacientes que consultan por dolor torácico, para definir si cursan con un infarto agudo de miocardio y si requieren un manejo inmediato.

Monitoría electrocardiográfica continua (Holter EKG de 24 horas)

  • Es el estudio de la actividad eléctrica del corazón durante un periodo de tiempo determinado mediante un registro continúo.
  • Se realiza durante 24 horas, pero en algunas ocasiones se puede ampliar a 48 horas.
  • La principal utilidad es poder correlacionar las molestias referidas por los pacientes con el registro eléctrico que graba el aparato.
  • Permite valorar la frecuencia cardiaca durante todo el día y documentar alteraciones del ritmo cardiaco (arritmias), determinar su frecuencia y duración.
  • Este estudio es solicitado ante la sospecha de cualquier tipo de arritmia cardiaca, para valorar la efectividad de un tratamiento antiarrítmico y cuando hay síntomas como mareos, pérdidas de conocimiento, palpitaciones, taquicardias, entre otros.

Monitoría de presión arterial (MAPA)

  • Consiste en colocar un aparato que tiene un brazalete y una grabadora. El equipo toma la presión arterial de manera periódica según sea programado (cada 20 minutos durante el día y cada 40 minutos en la noche) y estas quedan almacenadas en la grabadora. Se descargan y se analizan en un computador.
  • Se usa en algunos casos para diagnosticar si una persona es hipertensa, si hay hipertensión de bata blanca y para definir el inicio del tratamiento.
  • En personas que se conocen hipertensas para saber si están bien controladas tanto en el día como en la noche y en ocasiones para definir si algunos síntomas se correlacionan con presión baja.

Prueba de esfuerzo convencional

  • Consiste en evaluar el corazón aumentando la frecuencia cardiaca por el esfuerzo físico, al poner a caminar a una persona en una banda caminadora y monitorizarlo de manera continua con electrocardiografía.
  • Existen varios protocolos de ejercicio que el médico elige según la capacidad del ejercicio del paciente. Se evalúa la capacidad de ejercicio, síntomas desencadenados por el esfuerzo, comportamiento de la frecuencia cardiaca, de la presión arterial, arritmias y si hay cambios en el electrocardiograma que indiquen la posibilidad de tener enfermedad coronaria.
  • La principal indicación es la evaluación de enfermedad coronaria, sin embargo, puede ser solicitada para evaluar arritmias cardiacas y su comportamiento durante el ejercicio.

Ecocardiografía

  • La ecocardiografía es una técnica de imagen que a partir de ondas de ultrasonido convierte estructuras del corazón en imagen, permite visualizarlas en una pantalla, procesarlas en un computador y analizarlas.
  • Se usa para determinar el tamaño de las cavidades del corazón, grosor de sus paredes, evaluar el funcionamiento de cada una de las estructuras cardiacas, determinar si existe una patología y clasificar su severidad.
  • Dentro de sus ventajas están que no produce radiación, no usa medios de contraste, los equipos se pueden trasladar fácilmente, es de bajo costo y está disponible en la mayoría de centros.
  • La principal desventaja es que es operador dependiente como todos los estudios que utilizan ultrasonido.

En el examen básico se utilizan varios métodos:

  • Modo M: sirve para evaluar estructuras en movimiento y tomar medidas en diferentes momentos del ciclo cardíaco,
  • Modo Bidimensinal: como su nombre lo indica permite ver y evaluar las estructuras en dos dimensiones (ancho y largo).
  • Doppler Color: muestra el flujo de la sangre y su paso por cada una de las estructuras cardiacas.
  • Doppler Pulsado y Continuo: permite valorar en una estructura determinada su patrón de flujo, medir velocidades y gradientes.
  • Doppler Tisular: Sirve para analizar el movimiento de los tejidos.

El informe final es el resultado de la evaluación del corazón y de cada una de sus estructuras, utilizando estas herramientas según el examinador lo estime necesario.